街と神社と夕暮れと

家康が江戸入城して間もない頃
馬が脚を負傷したので
弾左衛門を呼び出し
猿飼を手配するよう申しつけた

今でこそ猿回しなんて
思い出したように時々テレビで映される
どおってことない余興に過ぎないが
昔は馬の脚を治す祈祷の意味を持ち
猿飼は社会的、宗教的に
ある種のステータスが与えられていた

家康の下に連れて来られた猿飼の名は
加賀美太夫
彼はたくさんの猿と
刑場で死体の処理をする非人達と
彼等を支配する弾左衛門と
鳥越の地に住んでいた
江戸の古地図でもサルヤ丁の名前が確認できる

彼の住居跡を示すのだろう現在この地に
稲荷神社が居心地悪そうにポツンと建っている

狭い境内にいて
猿による呪術も
ケガレを扱う者への畏怖も
既に無効となった時代に
僕等はここで
何を見たらいいのだろう

加賀美久米森稲荷神社
東京都台東区浅草橋3-16